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Com'è possibile che i dipinti a raggi X possano vedere cosa c'è sotto l'immagine (immagini precedenti o cambiamenti che ha fatto il pittore)? A cosa si ferma la radiografia? È lo stesso tipo di raggi X che usano negli ospedali?

Bentornati ad un'altra fantastica edizione delle domande di cultura generale!

Questa volta abbiamo cercato una curiosità scientifica: Com'è possibile che possano dipingere a raggi X per vedere cosa c'è sotto l'immagine (foto precedenti o cambiamenti che ha fatto il pittore)? A cosa si ferma la radiografia? È lo stesso tipo di raggi X che usano negli ospedali?

Ed ecco le risposte degli esperti:

Aggiunta di informazioni ad altri buoni commenti. I raggi X stessi sarebbero molto simili e generati allo stesso modo dei raggi X medici. Tuttavia, sarebbero un'energia molto più bassa in modo che le differenze possano essere viste da un soggetto così sottile (la superficie del dipinto). Maggiore è l'energia dei raggi X, maggiore è la penetrazione. Se si cercasse di vedere differenze molto sottili di spessore e materiale, un'energia inferiore sarebbe bloccata in modo differenziale da dettagli così piccoli e fornirebbe un contrasto utile. I rilevatori di raggi X che formano le immagini sarebbero più sensibili o (nel caso dell'imaging a contrasto di fase) conterebbero/elaborerebbero i dati dell'immagine in modo diverso. Oltre alle sole differenze di spessore create da diversi strati di vernice, alcuni pigmenti di vernice sono a base minerale e il numero atomico effettivo di diversi tipi di molecole di pigmento può generare un contrasto apprezzabile, specialmente a basse energie dei raggi X.

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Ciò che manca alle risposte precedenti finora è che molti vecchi maestri hanno tinto i colori con il bianco di piombo. Il vantaggio è quello che si vede dai raggi X. Quindi un pittore come Rembrandt, che lavorava nel 840esimo secolo, posava spesso in pennellate di bianco come base texture ed evidenziazione per determinate aree, dopo uno schizzo iniziale o una fase di colore morto in un colore più scuro. Poi sarebbe scivolato sulla trama bianca con altri strati sopra. I raggi X penetrano nello strato superiore e mostrano il bianco di piombo che rivela struttura e consistenza che potrebbero non essere del tutto evidenti sulla superficie. Se cerchi su Google l'Autoritratto di Kenwood di Rembrandt (https://en.m.wikipedia.org/wiki/Self-Portrait_with_Two_Circles# /media/File%3ARembrandt_Self-portrait_(Kenwood).jpg ) e il suo autoritratto nel Mauritshuis (https://www.mauritshuis.nl/en/explore/the-collection/artworks/selfportrait-16/), la differenza principale nei turbanti è che Rembrandt si è fermato in una fase precedente nel dipinto di Kenwood, senza aggiungere alcun colore o motivo aggiuntivo. Ma anche sotto il turbante del Mauritshuis, Rembrandt ha steso una struttura simile con spesse pennellate di piombo bianco.

Un altro tipo di radiografia, la riflettografia a infrarossi, è utile per penetrare la vernice strati da rivelare sotto i disegni (schizzi iniziali in vernice scura come terra d'ombra o anche gesso o carboncino) se la preparazione del fondo del pannello o della tela è di colore chiaro. Ciò è particolarmente utile con i primi dipinti dei Paesi Bassi del 15 e 17 secolo.

La tecnica più recente è XRF, fluorescenza a raggi X. Questo bombarda la superficie in piccole aree alla volta e restituisce le tracce elementali dalla regione esposta. Conoscendo la combinazione degli elementi presenti, è spesso possibile determinare quali tipi di pigmenti di vernice sono presenti. Quindi potresti vedere un rosso sulla superficie, ma l'XRF potrebbe dirti che ci sono un rosso e un blu, indicando che è stata apportata una modifica. Questo a volte poteva essere determinato in passato con un piccolo campione di carota puntura di spillo visualizzato al microscopio. XRF ti consente di scansionare l'intero dipinto pezzo per pezzo, mettendo insieme un composito sul computer, senza danneggiare fisicamente il dipinto in alcun modo.

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